Trachoma, a highly contagious

Eye infection that could cause blindness, was common in south-eastern Europe but relatively unknown in the United States. It appeared as inflammations on the inner eyelid. Doctors checked for the disease by raising the eye lid with their fingers, a hairpin, or a buttonhook. Since trachoma was difficult to cure, sufferers were generally isolated and sent back to their ports of embarkation. 
 

During the peak year of immigration, detentions on Ellis Island ran as high as 20% for all immigrants inspected. A detainee's stay could last days or even weeks.  Many were women and children waiting for relative, or for money to arrive so they could purchase tickets to their destinations. Others were waiting for a hearing before a Board of Special Inquiry or for a final decision from Washington, D.C. Perhaps the most poignant of the detainees were families waiting for a sick parent or child to be released from the Ellis Island hospital.

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Words:

trachoma    トラコーマ（眼病の一種）

contagious   伝染する

infection     　感染

common      よく見られる

relatively    比較的

inflammation    炎症

eye lid          まぶた

sufferer      被害者

isolated    隔離された

embarkation     乗船

detention     　　拘留

inspect      検査する

poignant     苦痛

release     解放する

detainee      拘留されている人

relative    親戚の人

destination    目的地

inquiry        審問　取り調べ

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トラコーマ、高い伝染性

失明の原因になるとみられる目の感染症が、ヨーロッパ南東部に広がっていたが、合衆国では比較的知られていませんでした。それは、瞼の内側の炎症のようでした。医師たちは自分の指やヘアピン、あるいはボタンをかけるためのフックを使って瞼を持ち上げて、トラコーマのチェックをしていました。トラコーマは治療が難しく、感染者は普通隔離され、乗船した港に送り返されました。

移民がピークの年、エリス島から出られない人は、検査を受けた移民全員の20%にも上りました。何日もとどまり続け、それが数週間になる人もいました。多くは親戚を待つ女性と子供か、目的地までの切符を買うお金が着くのを待っている人でした。特別審査会の前の面接を待っている人もいましたし、中央政府の最終決定を待っている人もいました。最も心を痛めていたのは、病気の親や子供がエリス島の病院を退院できるのを待つ家族だったでしょう。

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